Frenkie de Jong naar Barcelona: Ajax vangt zeker 75, mogelijk 86 miljoen euro
Frenkie de Jong stelt zijn kwaliteiten volgend seizoen in dienst van de voetballer die hij adoreert: Lionel Messi. De middenvelder vertrekt na dit seizoen van Ajax naar Barcelona, voor een transfersom van 75 miljoen euro, die op basis van variabelen kan oplopen tot maximaal 86 miljoen euro.
De Jong, die voor vijf jaar tekende, prees Messi al uitvoerig in de WK-special van het tijdschrift Santos, in mei vorig jaar. ‘Natuurlijk zou ik ook met hem willen spelen. Hij is bijna 31 (inmiddels is dat zo, red). Ik moet opschieten’. Tijdens een vakantie in Spanje kreeg hij als kind van zijn opa al een shirt van de toen nog piepjonge Messi, die destijds met rugnummer 30 speelde.
Barcelona vloog woensdag met een zware delegatie, onder wie voorzitter Josep Maria Bartomeu, naar Amsterdam om de onderhandelingen af te ronden. Dat lukte tegen de avond, waarna De Jong een beperkt groepje verslaggevers te woord stond. ‘Barcelona is het allermooiste. Ik ben blij en trots. Dit was altijd mijn droom’, zei hij tegen de NOS. ‘Barcelona hanteert een speelstijl die me wel kan liggen.’
De club roemde op zijn website het overzicht en de passing van De Jong, die bij Ajax 65 duels in het eerste elftal speelde, met vijf doelpunten. De Jong, meestal ontspannen en vrolijk op en buiten het veld, toonde zich dit seizoen geregeld zelfkritisch door te stellen dat zijn statistieken beter kunnen en moeten.
De 21-jarige middenvelder en international verkoos Barcelona boven Paris SG en Manchester City. De Telegraaf meldde vorige maand dat De Jong voor 75 miljoen zou vertrekken naar de Franse kampioen. Ook voor zaakwaarnemer Ali Dursun is de transfer sprookjesachtig. Hij leerde De Jong in de jeugd van Willem II kennen en is sindsdien zijn belangenbehartiger. Ook hij wordt miljonair van de transfer, tot zichtbaar plezier van De Jong.
Barcelona is sinds de komst van trainer Rinus Michels en speler Johan Cruijff in 1973 geregeld Nederlands getint geweest, met onder anderen trainer Louis van Gaal en de spelers Johan Neeskens, Patrick Kluivert, Phillip Cocu, Mark van Bommel, de broers Frank en Ronald de Boer, Giovanni van Bronckhorst en de huidige directeur spelersbeleid van Ajax, Marc Overmars. Jasper Cillessen is momenteel tweede doelman bij de Catalanen.
Zoeken naar diepte
De Jong, specialist in combinatievoetbal en het zoeken naar diepte, moet het middenveldspel van Barcelona weer de statuur geven van een klein decennium geleden, toen Iniesta, Xavi en Busquets de velden beheersten met dominant voetbal, in de gouden combinatie met Lionel Messi. De Jong was vooral aanhanger van de ploeg op zijn top in 2009, met Josep Guardiola als trainer. De laatste jaren is het spel enigszins verzand in ‘gewoon’ voetbal, dat vooral dankzij de inbreng van Messi nog steeds magische trekjes heeft.
Alleen als Ajax het maximum van 86 miljoen euro ontvangt, afhankelijk van prestaties bij Barcelona, is De Jong de duurste transfer aller tijden voor Nederland. In december 2017 verhuisde Virgil van Dijk voor bijna 85 miljoen van Southampton naar Liverpool. De Jong, wiens contract tot 2022 liep, toonde zich opgelucht woensdag. Tot het einde van het seizoen kan hij zich concentreren op Ajax, dat donderdag Heerenveen treft in de kwartfinale van de KNVB-beker en zondag in Rotterdam voetbalt tegen Feyenoord, in de Klassieker.
In februari en maart volgen de achtste finales van de Champions League tegen Real Madrid. Ajax moet na het seizoen rekening houden met een ‘leegloop’, want ook andere basisspelers zullen de club vrijwel zeker verlaten, onder wie aanvoerder Matthijs de Ligt, doelman André Onana en aanvallende middenvelder Hakim Ziyech.
Willem II en RKC
De transfer is ook goed nieuws voor Willem II en RKC. Frenkie de Jong, geboren en getogen in het Zuid-Hollandse plaatsje Arkel, maakte deel uit van de gezamenlijke opleiding van de Brabantse clubs, al speelde hij nooit in het klassieke shirt van RKC. Wel droeg hij een tijdje het tenue van de gezamenlijke, inmiddels weer gesplitste opleiding met twee emblemen. Bij Willem II beleefde hij twee invalbeurten in het eerste elftal. De toenmalige trainer Jurgen Streppel gaf anderen de voorkeur, omdat hij onderin de eredivisie meedeed en vond dat de lichtvoetige tiener De Jong op dat moment weinig had toe te voegen aan het spel.
De Brabanders bedongen een percentage bij verkoop door Ajax van 15, wat neerkomt op 11,25 miljoen euro, in het geval van een transfersom van 75 miljoen. Ook over de onderlinge verdeling zijn afspraken gemaakt: Willem II toucheert zestig procent van dat bedrag: bijna 7 miljoen. RKC krijgt ongeveer 4,5 miljoen, meer dan de jaarbegroting van de club. Bij Willem II rekenen ze op nog meer, want de club krijgt ook nog een solidariteitsbijdrage, een opleidingsvergoeding. Zo verscheen op vele gezichten een lach, al verliest de Nederlandse eredivisie opnieuw een begenadigde voetballer.
Het wapen van Arkel!
Een nuchtere jongen van 21, nooit een grote mond, die toevallig erg goed kan voetballen. Ja, dat is Frenkie de Jong uit Arkel. Zijn lievelingseten? De gehaktballen van z’n oma.