Hij had het nog niet gezegd, of premier Rutte bedacht zich alweer: ‘Dit moet geen oproep worden, want misschien help ik daar de Britse regering niet mee.’
Maar toen had hij het dus toch al uitgesproken, woensdagmiddag in de Tweede Kamer: Rutte denkt dat de EU de Britten uitstel van uittreding zal geven wanneer in maart als gevolg van de binnenlandse politieke chaos nog altijd een harde breuk dreigt. De deadline voor de Britten ligt nu op 29 maart 2019, maar Rutte voorziet dus dat schuiven nog mogelijk wordt. ‘Als de situatie zo is dat je anders een harde Brexit krijgt...Ik kan niet namens 27 lidstaten spreken maar als zo’n vraag zich voordoet, zal dat op zichzelf welwillend worden bezien. Dat is mijn vermoeden.’
De vraag is inderdaad of hij zijn Britse collega May daarmee helpt, want haar hele strategie in de politieke strijd met het Lagerhuis lijkt juist gericht op het creëren van zoveel mogelijk druk. Haar stille hoop is dat een meerderheid in het parlement uiteindelijk terugdeinst voor een harde breuk en dan dan alsnog akkoord zal gaan met haar onderhandelingsresultaat. Daarom heeft ze de stemming over haar akkoord uitgesteld, analyseert onze man in Londen, Patrick van IJzendoorn: ‘Hoe later die stemming plaatsvindt, hoe minder tijd haar tegenstanders hebben om een alternatief op tafel te leggen en hoe groter daardoor de dreiging van een "No deal". Daarom zullen er de komende weken meerdere waarschuwingen volgen over de gevolgen daarvan.’
Rutte benadrukte woensdag nogmaals dat Mays pogingen om de indruk te wekken dat ze op het vasteland nog wat wil uitonderhandelen, tot mislukken zijn gedoemd: ‘Er is geen ruimte voor heronderhandelen. Hooguit kunnen we ze helpen met uitleggen wat er precies bedoeld is met het uittredingsakkoord.’
Of May daar überhaupt nog gebruik van kan maken is intussen de vraag: vanavond beslist haar eigen partij of ze nog wel kan aanblijven als premier. Alle ontwikkelingen in Londen kunt u hier volgen in ons liveblog.
|