Acht doden bij geheime Israëlische operatie in Gaza, onder wie een Hamas-commandant
Het Israëlische leger heeft zondag in de Gazastrook zeven Palestijnen gedood, onder wie een commandant van Hamas. Tijdens de undercoveroperatie is ook een Israëlische officier om het leven gekomen.
Volgens een woordvoerder van Hamas reisde een groep Israëlische militairen in een gewone burgerauto over de weg, en openden zij plotseling het vuur op een groep gewapende mannen van Hamas. Hierop zetten leden van Hamas de achtervolging in. Volgens ooggetuigen voerde Israël luchtaanvallen uit om de militairen dekking te geven tijdens hun terugtocht naar de grens.
Ten minste zeven Palestijnen werden gedood, onder wie vier militairen. Eén van hen was Hamas-commandant Nour Baraka. Het Israëlische leger laat weten dat er tijdens een operatie ‘een vuurgevecht’ is uitgebroken in de Gazastrook. Na de operatie werden vanuit de Gazastrook raketten richting Israël afgevuurd. Deze hebben, voor zover bekend, geen slachtoffers gemaakt.
Netanyahu
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu breekt in verband met het geweld zijn bezoek aan Frankrijk af en keert vervroegd terug naar zijn land. Hij was in Parijs bij de herdenking van het einde van de Eerste Wereldoorlog.
Een Israëlische operatie in de Gazastrook komt niet vaak voor en zal de spanning waarschijnlijk doen toenemen. Het is al maanden onrustig in het gebied, en volgens Hamas zijn daarbij al meer dan 220 Palestijnen gedood. Er werd bijna elke vrijdag geprotesteerd aan de grens met Israël, waarbij met stenen en explosieven naar Israëlische soldaten werd gegooid. De demonstranten roepen op tot opheffing van de blokkade van Gaza die al meer dan tien jaar duurt, evenals een terugkeer van Palestijnse vluchtelingen naar gebieden die nu bij Israël horen.
Het leek in het gebied net weer wat kalmer te worden. De afgelopen weken kreeg Qatar van Israël toestemming om miljoenen dollars hulpgeld naar de Gazastrook over te maken zodat er weer salarissen konden worden betaald, en brandstof kon worden gekocht.
In de Gazastrook wonen meer dan twee miljoen mensen. Er is onder andere gebrek aan drinkwater en elektriciteit. De Hamas-regering in de Gazastrook is door de VS, de EU en Israël aangemerkt als een terroristische organisatie.