Trouw ‘deels onzorgvuldig’ in MeToo-artikel Brandt Corstius
Trouw publiceerde in oktober 2017 een ‘open brief’ van Jelle Brandt Corstius op de voorpagina, waarin hij schrijft dat hij in het prille begin van zijn tv-carrière op zijn werk is gedrogeerd en gedwongen tot orale seks. 'Deels onzorgvuldig,' zo oordeelde de Raad van Journalistiek.
Brandt Corstius noemde geen naam, maar het stuk leidde tot speculatie over de dader. Vlak voordat zijn naam uitlekte, koos tv-producer Gijs van Dam de vlucht naar voren: hij erkende in de talkshow Pauw dat hij in 2002 seks heeft gehad met zijn toenmalige collega, maar benadrukte dat geen sprake was van dwang. Het ‘gelogen verhaal’ in Trouw zou hebben geleid tot een ‘standrechtelijke executie’ van Van Dam in de media.
De Raad voor de Journalistiek oordeelde maandag dat het grote publiek niet uit het bewuste stuk kon afleiden over wie het ging. Het valt Trouw niet aan te rekenen dat Van Dams naam ging rondzingen, ‘door handelingen van derden’. Omdat het een open brief was, met het persoonlijke verhaal van Brandt Corstius, hoefde er niet bij te staan dat de anonieme beschuldigde verkrachting ontkent. Van Dams advocaat had dit de krant wel laten weten, enkele dagen voor de publicatie.
Blauwe ogen
Volgens de Raad, die overigens geen sancties kan opleggen, is Trouw journalistiek onzorgvuldig geweest in de redactionele inleiding bij het artikel, waarin de beschuldigingen als feit worden gepresenteerd. Gezien de gevoeligheid van het onderwerp en het contact met de advocaat had het dagblad terughoudender moeten zijn.
Trouw-hoofdredacteur Cees van der Laan beklemtoont in een reactie dat zijn krant op het belangrijkste punt gelijk krijgt. ‘Het oordeel over de herleidbaarheid stemt tevreden. Het ging ons niet om dit ene geval van mogelijk misbruik, we wilden laten zien hoeveel onmacht slachtoffers voelen.’
Gijs van Dam spreekt van een overwinning. ‘Ik ben heel blij dat vaststaat dat Trouw zich de beschuldigingen ten onrechte eigen heeft gemaakt’, zegt hij. ‘Dat is van groot belang voor onze vervolgstappen.’ De producer heeft aangifte gedaan tegen Brandt Corstius wegens smaad en laster. ‘Wat mij onvoorstelbaar kwetst, is dat Trouw hem nog steeds op zijn blauwe ogen gelooft en ze mij geen enkel voordeel van de twijfel gunnen.’