Hijab-protest in Teheran: vrouwen knopen hoofddoek op een stok en zwaaien demonstratief in het rond

Naar schatting zes vrouwen hingen maandag hun hoofddoek aan een stok, op verschillende plaatsen in de Iraanse hoofdstad. Sommigen zwaaiden ermee. Een van hen stond op een van drukste pleinen van de stad, zo meldt The New York Times, haar krullen wapperend in de wind. Niemand protesteerde, veel mensen klapten in hun handen. Taxichauffeurs en oudere vrouwen namen foto's. De politie zag haar niet of pretendeerde haar niet te zien.

'Mijn handen trilden', zei de 28-jarige vrouw, die haar naam niet genoemd wilde hebben. 'Ik voelde me tegelijk bang en krachtig. En trots.'

Elektriciteitskastje

Een andere vrouw werd na tien minuten gearresteerd door de politie, zo meldt The Guardian. Zij stond op hetzelfde elektriciteitskastje aan Revolutiestraat in het stadscentrum waar het hoofddoekprotest op 27 december zijn première beleefde, een dag voordat de sociale onvrede in Iran explodeerde met demonstraties in tal van steden.

De 31-jarige Vida Movahed was toen de eerste die haar hijab demonstratief uithing. Ook zij werd spoedig door de politie meegenomen. Op sociale media leidde dat tot een actie onder de hashtag #whereisshe. Foto's toonden een boeket bloemen op het elektriciteitskastje. Zondag werd Movahed vrijgelaten.

De vrouwen protesteren tegen de sinds de Islamitische Revolutie van 1979 geldende verplichting tot het dragen van de hijab, en daarmee impliciet tegen een reeks andere sociale restricties onder het ayatollah-regime.

Vrouwen met onbedekt haar zijn vaker te zien in Teheran, aldus The New York Times, bijvoorbeeld als zij in de auto zitten (een privéplek, zeggen ze, waar ze kunnen doen wat ze willen) of op zo'n manier dat het lijkt of de lap per ongeluk op de schouders is gegleden. De regels worden stilzwijgend opgerekt.

Gematigde president

Onlangs maakten de autoriteiten in de hoofdstad bekend dat vrouwen die de kledingvoorschriften overtreden niet langer meteen beboet zullen worden. Dat kost de politie veel te veel tijd. En onder de gematigde president Hassan Rohani is de aanwezigheid van de zedenpolitie op straat sterk teruggebracht. Veel vrouwen worden daardoor aangemoedigd zich minder van de regels aan te trekken. Maar het stokprotest gaat verder dan dat: het is een symbolische ondermijning van het gezag.

'De boodschap is duidelijk', schrijft mensenrechtenadvocaat Nasrin Sotoudeh op haar Facebookpagina. 'Meisjes en vrouwen hebben meer dan genoeg van de verplichte hijab. Laat vrouwen zelf over hun eigen lichaam beslissen.'