Beste lezer,

Ze werden deze week weer beurtelings aangekondigd: een akkoord tussen de VS en Iran én zware wederzijdse luchtaanvallen. Ze kwamen er niet. De aanvallen niet, mede door ingrijpen van een land dat nu centraal staat in het conflict: Saoedi-Arabië. Kroonprins Mohammed bin Salman drong bij de Amerikaanse president Donald Trump aan op diplomatie. Maar ondertussen knijpen Irans bondgenoten de olie-export van Saoedi-Arabië af. Buitenlandredacteur Carlijn van Esch analyseert het dilemma waar Saoedi-Arabië voor staat.

Onze correspondent Noël van Bemmel ging in Indonesië op stap met een opmerkelijke veiligheidsdienst: de shariapolitie. Inwoners van de stad Banda Aceh vrezen de agenten voor hun stokslagen. Onlangs gaven ze een vrouw honderd slagen wegens overspel. Maar de agenten beschouwen zichzelf als milde opvoeders, vertelden ze Noël tijdens een patrouille, waarbij ze de jeugd op straat controleren. ‘Liefje, ik kan je knieën zien!’

Ook in deze nieuwsbrief: Italië-correspondent Lisa Spit neemt u mee naar Castel Volturno, volgens inwoners ‘een van de meest gemarginaliseerde plekken van het land’. Juist daar komt een uitzetcentrum om migranten terug te sturen. Dit soort uitzetcentra zijn een belangrijke pijler van het nieuwe Europese migratiepact. Lisa legde haar oor te luisteren in de kustplaats. ‘Castel Volturno heeft behoefte aan alles behalve uitzetcentra.’

Vriendelijke groeten,

Tom Vennink (redacteur Buitenland)